На восточной оконечности Гранд-Каньона находится городок Пейдж. Сам по себе он ничем не примечателен, но зато неподалеку от него расположено множество природных достопримечательностей. Одна из них – озеро Пауэлла и окружающие его скалы. По пути гордо возвышается одинокая скала с крутыми склонами – Tower butte. Вот она, правее городка Пейдж. Вид от знаменитого изгиба реки Колорадо – Horseshoe:
Я совершил туда вертолетную прогулку, воспользовавшись услугами компании Papillon. В семь часов утра в местном аэропорту меня и еще троих туристов ждал вот такой вертолет:
Вертолет Eurocopter EC-130 создан компанией Aerospatiale (ныне подразделение Airbus) специально для туристических полетов. У него улучшенный обзор и шумоизоляция, что совсем нелишне. В салоне вы надеваете наушники с активным шумоподавлением, после чего вы почти не слышите шум винтов и двигателей, можете наслаждаться музыкой, а также пользоваться бортовой радиосвязью.
Вертолет понес нас мимо оконечности озера Пауэлл (оно тянется на 300км), на котором многие американцы отдыхают со своими лодками, катерами и гидроциклами.
Затем, облетев Tower butte, вертолет совершил посадку на вершине холма, откуда открываются невероятно красивые виды во все стороны.
У нас есть 15 – 20 минут на то, чтобы пройтись по вершине холма, посмотреть вокруг, и, конечно, пофотографировать.
На переднем плане – Аризона, далее на север – Юта. Основная часть озера находится в Юте.
На обратном пути летчик совершил пару головокружительных пируэтов: сначала сорвался с обрыва круто вниз, а потом облетел меж двух скал на щекочущем нервы расстоянии. Это добавило удовольствия к и без того отличной прогулке. Затем мы полетели над озером и по дуге вернулись в Пейдж.
Оттуда я поехал посмотреть на Horseshoe bend:
Трудно оценить масштаб по фотографии, но скалы, окружающие изгиб реки, имеют высоту 300 метров, пости с Эйфелеву башню!
При должном приближении видно, что на берегу – лагерь байдарочников.
Река здесь гораздо чище, потому что это место – выше по течению Колорадо, нежели основной Гранд Каньон. Красота!
Но времени мало и я еду дальше.